Bastidores: Construindo Zoológicos

Fala aí, tratadores e tratadoras!

Estamos de volta com a última publicação dos Bastidores antes do lançamento do Planet Zoo 2 ainda este mês, em 13 de outubro!

Desta vez, temos a companhia dos artistas de ambiente para marketing, Mel Cox e Josef Griffiths, para saber mais sobre como eles construíram os zoológicos, habitats e reservas de vida selvagem que apareceram no material de marketing do Planet Zoo 2 nos últimos meses!

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Como é o processo de criação de um zoológico ou habitat para o marketing do Planet Zoo 2?

Mel: “Criamos zoológicos ou habitats para uma combinação de vídeos e capturas de tela de marketing, que geralmente buscam focar em animais ou recursos específicos do jogo.

Tudo isso começa com um resumo que delineia o que queremos mostrar. Por exemplo, no nosso trailer de anúncio, queríamos destacar o tema Leste e construí-lo em um mapa da Ásia tropical.”

Josef: “Geralmente começamos com o trailer de anúncio e mostramos um ou dois temas isoladamente para dar aos jogadores um gostinho do que podem esperar do jogo. Trabalhamos em equipe para decidir qual tema achamos que vai gerar mais empolgação e para garantir que as peças de construção de que precisamos estejam prontas nessa fase inicial.

É um equilíbrio delicado de acertar, porque você precisa enviar à equipe de desenvolvimento uma lista de tudo o que precisa antes mesmo de começar a construir!

É por isso que a fase de planejamento é tão importante antes de começarmos a posicionar qualquer peça, para garantir que tudo corra de forma fluida e eficiente.”

Mel: “Fazemos uma grande reunião com todas as pessoas envolvidas no vídeo, como as responsáveis pela edição de vídeo, a arte de animação gráfica, a direção do jogo e a gerência de marketing de produto. É aí que compartilhamos ideias e chegamos a um acordo sobre qual é a visão geral.

Assim que entendemos a direção a ser tomada, é hora de começar o trabalho criativo, e isso sempre tem início com um storyboard. O papel de um construtor de zoológicos é semelhante ao de um cenógrafo de filme, então precisamos saber o que queremos mostrar em cada tomada, a melhor iluminação, o movimento de câmera, se alguma computação gráfica será usada e se queremos que a interface do jogo apareça na tela.

Durante essa fase, fazemos uma lista de verificação de tudo o que é necessário no zoológico.”

Josef: “A comunicação é uma parte enorme do nosso trabalho, e nossos projetos precisam ser sempre muito flexíveis e abertos a mudanças.

As equipes de desenvolvimento também estavam trabalhando no nível usado para construir o zoológico no anúncio do Planet Zoo 2. Tivemos que manter uma conversa muito alinhada, pois o nível com o qual estávamos trabalhando estava constantemente sujeito a alterações.”

Mel: “Enquanto o storyboard avança, o construtor de zoológicos começa a reunir referências, compilando uma visão inicial com base no storyboard e elaborando um plano no papel para o zoológico proposto.

Então, apresentamos esse plano de design do zoológico, junto com o desenho do layout, ao gerente de marketing de produto e ao diretor de arte do jogo para avaliação.”

Josef: “Então, começamos a construir!”

Mel: “Decorar e ambientar o zoológico com o tema é a melhor parte do processo, pois é quando o conceito realmente começa a ganhar vida. Organizamos todas as peças em um conjunto de ambientação, além de folhagens e rochas, e a partir daí começamos a testar e brincar com a criação de designs interessantes ou itens decorativos.

É aqui que passamos a maior parte do tempo e, normalmente, gostamos de imaginar como seria para um visitante caminhar pelo zoológico enquanto construímos.

À medida que o zoológico ganha forma, ele é revisado regularmente para garantir que a visão criativa esteja sendo mantida.”

Onde vocês buscam inspiração?

Mel: “Vídeos de passeios por zoológicos e aquários da vida real são fontes fantásticas na hora de considerar o layout que queremos construir. Analisamos o que foi criado pensando na experiência do visitante ao passar pela entrada, ao se aproximar de um habitat ou ao se deslocar por diferentes ‘áreas’.”

Josef: “Moro bem perto do Zoológico de Chester e costumo visitá-lo algumas vezes por ano, então tiro uma porção de fotos de referência, já que é um ótimo exemplo de um zoológico incrível e diversificado. Também olho imagens dos animais em seus habitats naturais, os quais tento incluir nos meus projetos de habitats e zoológicos.

Com os peixes-boi, por exemplo, peguei muitas imagens de referência das fontes termais da Flórida e projetei o habitat deles para parecer com esse ambiente natural, mas de uma forma intencionalmente artificial e curada.”

Mel: “O Google Earth também é incrivelmente útil para mapear áreas urbanizadas, como cidades, ou regiões de beleza natural, como parques nacionais.”

Josef: “Muitos dos nossos temas também absorvem influências culturais, então gosto de observar paletas de cores e padrões que representam a região do mundo que estamos retratando. Para o tema Sul, buscamos muita inspiração nas cores presentes nas bandeiras das regiões, nos tons pastéis e nas incríveis criações artesanais do sul da África.”

Mel: “Vídeos de construção criados pela comunidade do Planet Zoo são outra fonte de inspiração à qual gostamos de recorrer, pois são uma ótima maneira de absorver ideias nas quais talvez não tivéssemos pensado antes.”

Vocês criam “protótipos em papel” antes de mergulhar no jogo?

Mel: “Sim, com certeza. Nós os chamamos de ‘paper designs’ (designs no papel). Isso é algo que não fazíamos ao criar nossos zoológicos para o Planet Zoo original. Normalmente, só mergulhávamos direto e começávamos a construir.

Tiramos uma foto aérea da área onde pretendemos construir e desenhamos um esboço do layout do zoológico e dos habitats. Às vezes, sobrepomos imagens de referência para dar uma ideia melhor de como as áreas vão ficar e em que são inspiradas.”

Josef: “Para nossos projetos maiores, como o trailer de lançamento, passamos muito tempo garantindo que esses designs no papel atendam a todos os requisitos, como recursos desejados, ângulos de câmera, novas mecânicas de jogo, etc.”

Mel: “Também colaboramos com o artista conceitual principal.

Tiramos capturas de tela das áreas em que estamos trabalhando para compartilhar com ele e, em troca, ele faz uma pintura sobreposta na imagem para oferecer mais ideias, como sugestões de ambientação ou maneiras de adicionar mais detalhes a uma construção.”

Como é o processo de construção de um novo zoológico ou habitat?

Josef: “Eu começo dando uma olhada na área em que eu quero trabalhar, depois coloco os delimitadores do habitat. Sempre que possível, eu gosto de incluir barreiras naturais, como água e coisas que escondem barreiras físicas entre os visitantes e os animais.

Depois, eu trabalho nos recursos maiores que planejei para o habitat. Por exemplo, no habitat do hipopótamo, eu vou criar o volume de água para ter uma boa noção da área na qual eu quero trabalhar e planejar o quanto de terreno posso incluir.

Depois, costumo trabalhar de cima para baixo em escala, começando com os itens maiores, como árvores, rochas e barreiras de habitat, antes de descer o escopo para detalhes menores, como pequenas rochas, galhos, etc.

Eu gosto de estender a sensação dos habitats para as áreas de observação dos visitantes ao redor, inclusive colocando vegetação semelhante e quebrando os delimitadores de habitat sempre que possível para parecer que os visitantes e os animais estão compartilhando o mesmo ambiente.

Eu pego muitas imagens de referência dos habitats naturais dos animais para pensar em maneiras de esconder essas barreiras de uma forma que faça sentido para o ambiente dos animais. Por exemplo, para os peixes-boi-marinhos, eu uso coisas como árvores caídas ou bancos ribeirinhos para esconder áreas de vidro que, se não fosse por esses elementos, criariam uma barreira muito artificial.”

Mel: “Eu uso duas abordagens: ou desenho um rascunho do layout do zoológico usando pintura de terreno ou, se tiver uma visão muito clara na mente, passo direto para o trabalho e deixo minha imaginação fluir.

Como regra geral, eu sempre trabalho em camadas ao construir um zoológico ou habitat e, por isso, geralmente começo com o terreno e nivelo tudo para deixar a área uniforme.

Depois, eu crio um rascunho dos caminhos, mapeando alguns itens essenciais como a entrada, o primeiro habitat, área de visitantes e área de funcionários. Eu também uso a opção de estampa de caminho para delinear os espaços em que quero construir; por exemplo, para medir o tamanho do piso de uma construção de aquário interno que eu queira criar.

Eu gosto de usar a área de entrada como oportunidade para entender em qual direção quero levar o estilo e a arte geral do meu zoológico. Por exemplo, no zoológico do trailer de jogabilidade, que se passa em um mapa de pradaria da África do Sul, eu queria explorar usando a vegetação para representar o fynbos, que é um tipo específico de bioma de arbustal que só se encontra na África do Sul.

Depois, passo para a área dos visitantes. Para fazer isso, eu gosto de me imaginar lá embaixo, visitando o zoológico, então eu tento colocar barracas de bebida e comida onde os visitantes entram. À medida que o zoológico cresce, eu penso em criar mais pequenas áreas de visitantes para garantir que eu tenha uma boa distribuição de serviços ou simplesmente uma área bonita que dê uma vista do zoológico inteiro.

Assim como as muitas áreas de visitantes ao redor do zoológico, também coloco muitas áreas de funcionários para ajudar a gerenciar a variedade dos habitats. Essas áreas normalmente são criadas junto com a construção dos próprios habitats, porque eu busco garantir que haja uma Cabana de Funcionários por perto, para alimentar os animais.

Um coisa legal das instalações dos funcionários no Planet Zoo 2 é que elas não têm efeito negativo nos visitantes, e também é possível remover as paredes para criar construções de funcionários abertas. Esse aqui é um espaço encantador para experimentar peças de ambientação bonitinhas, como relógios, pilhas de livros e armários para decorar. Nessas instalações, podemos usar elementos divertidos para contar histórias que reflitam o dia de um funcionário no zoológico, como uma xícara perto de uma pilha de livros que um funcionário goste de ler enquanto toma o café da manhã.

Enquanto eu começo a pensar nos meus habitats, normalmente continuo trabalhando no terreno e na rede de caminhos para garantir que o layout do zoológico progrida conforme eu avanço.

Eu quero que o zoológico tenha fluidez entre as áreas e também busco oportunidades de adicionar elevações. Talvez eu faça a entrada e a primeira área de visitantes em um nível e, depois, crie um caminho com uma inclinação para chegar no primeiro habitat.

Com isso, eu tenho a chance de criar um belo ponto de visualização para a área de visitantes e a entrada.”

Quais são as suas maiores prioridades ao criar algo novo?

Mel: “Quando estamos projetando um zoológico, muitas vezes nos concentramos no geral primeiro.

Determinar a direção de arte do zoológico é um ponto de partida fundamental e, para isso, é importante considerarmos fatores como qual vai ser o layout, quantos animais o zoológico tem e qual é a narrativa do zoológico. A ideia disso é pensar: queremos que os nossos visitantes sintam que estão caminhando por uma reserva de vida selvagem na África do Sul? Ou, quem sabe, por uma floresta tropical na Indonésia?

Fazer essas perguntas é uma ótima forma de explorar como seu zoológico deve ser, além de influenciar a maneira como ele será organizado.

Ao começar a construir, uma coisa que pode ser muito útil é saber qual será a atração principal do seu zoológico. Por exemplo, um aquário bonito pode ser a peça central, e isso afetaria as considerações da sua linha de visão. Conforme os visitantes caminham pelo zoológico, eles podem encontrar vários pontos de visualização que, de maneira estratégica, guiam os olhares para essa peça central.

Ao projetar habitats, costumamos nos concentrar mais em uma microperspectiva dentro do zoológico, pensando no ambiente natural do animal, nas suas necessidades de bem-estar, nos pontos de observação dos visitantes, etc.”

Josef: “Uma das minhas maiores prioridades é atender aos requisitos do animal que estamos representando.

A conservação e o bem-estar animal são extremamente importantes para nós, então queremos mostrar os animais da maneira mais feliz e expressiva que pudermos!

Eu quero que os meus zoológicos sejam exóticos e divertidos, mas sem perder o aspecto educativo, e sempre busco representar isso no habitat do animal e nas áreas de visitantes. Remover barreiras sólidas entre os visitantes e os animais é uma grande prioridade para mim, para mostrar como eles compartilham o mesmo mundo com esses animais incríveis.”

Quais ferramentas novas ou aprimoradas fizeram a diferença nesse processo em comparação ao Planet Zoo original?

Josef: “Os materiais aprimorados para terreno e pincéis misturados transformaram completamente a experiência de desenvolver habitats rapidamente. Eu adorei os novos pincéis de grama e o dinamismo que eles trazem; são realmente incríveis!”

Mel:“Pensando numa perspectiva de natureza, as ferramentas de terreno e o pincel de natureza foram adições incríveis. As ferramentas de terreno estão ainda mais poderosas e podem ser usadas em um tamanho bem grande, para cobrir grandes áreas, ou em um tamanho pequeno para detalhamento. Isso tem sido muito útil para criar reservas de vida selvagem e habitats.

A capacidade de dimensionar ambientações e de usar ambientação natural é um sucesso para construir zoológicos e habitats. Eu gosto de usar isso para criar canteiros e diminuir a vegetação para que ela encaixe bem.”

Josef: “O pincel de natureza tem sido incrível para criar grandes reservas de vida selvagem e preencher os zoológicos bem rápido! Com ele, você pode concentrar tempo e esforço nas áreas mais vistas do seu zoológico.”

Mel: “O pincel de natureza é uma ferramenta revolucionária, principalmente para encher uma área com vegetação. Você pode criar seu próprio pincel personalizado com a vegetação da sua preferência e, quando pinta, cada planta continua sendo uma parte separada do ambiente, que pode ser selecionada e movida.

O novo sistema de caminhos também está sendo uma maravilha, e criar grandes praças ou variações de estilo e cor nunca foi tão legal. A ferramenta de estampa tem vários formatos e tamanhos e pode ser usada para criar caminhos e cortar formatos interessantes em grandes praças, de forma a abrir espaço para jardins, por exemplo.”

Qual é a sua ferramenta ou seu recurso preferido no Planet Zoo 2?

Josef: “Os novos materiais de paisagismo são muito bonitos e eu adoro trabalhar com eles. São minha escolha nº 1!”

Mel: “O pincel de nivelar ao alicerce é meu melhor amigo. Eu acho que é uma ótima opção para quando estou trabalhando em áreas elevadas, em combinação com a ferramenta de estampas.

Muitas vezes, eu uso o cubo e a pirâmide para criar o formato inicial de uma ‘montanha’ e, depois, dou longas passadas com o pincel de nivelar ao alicerce para criar as bordas laterais. Ao diminuir a intensidade, consigo suavizar alguns dos cantos muito marcados e até mesmo fazer planaltos.

Poder editar o terreno em um corpo d’água enquanto a água está sendo colocada também é ótimo. Eu uso muito isso nos meus habitats ou em rios e lagos decorativos em um zoológico.”

Como você analisa e aprimora sua criação ao longo desse processo?

Mel: “Nosso principal guia durante o processo é o nosso storyboard e nosso plano do zoológico.

O storyboard é o recurso mais importante que temos para guiar o processo do início ao fim, porque ele define o tom e estabelece o que precisamos construir. Sempre consultamos os planos descritos neles para garantir que estamos criando áreas adequadas para filmagem e comparamos a direção de arte com o plano do zoológico para garantir que não estamos fugindo da visão criativa.

Também analisamos o progresso dos zoológicos com os diretores de arte, artistas conceituais e gestores de marketing de produto para garantir que temos tudo que precisávamos.

Esses são ótimos espaços para contribuições criativas de pessoas com uma visão de fora do processo e, durante essas análises, nós literalmente damos um passeio ao redor do zoológico ou do habitat.”

Como esses zoológicos ou habitats acabam se tornando um vídeo de marketing?

Mel: “Vamos usar os vídeos de Destaque Animal como exemplo, pois a criação deles foi muito divertida. 

Queríamos criar uma série que se concentrasse em animais diferentes, meio que num estilo de documentário, demonstrando comportamentos singulares, representando-os em locais interessantes e apresentando uma narração.

Isso começou com a criação dos roteiros para a dublagem, para que pudéssemos estabelecer o tom da série e, por fim, criar os storyboards.

Quando o roteiro e o storyboard foram finalizados, eles serviram de base para criar o habitat e/ou a reserva de vida selvagem necessários para a filmagem.”

Josef: “Normalmente, criamos algo muito simples e rápido durante o processo de storyboard para testar se o conceito funciona. Depois, conforme passamos pelas etapas de feedback nos trailers, adaptamos e mudamos para cumprir todos os requisitos e chegar no que nossos jogadores realmente adorariam ver!”

Mel: “Um habitat é uma área menor e mais contida para fazer a captura e, embora isso agilize a preparação do ponto de vista do desenvolvimento, é preciso dar mais atenção aos detalhes e ao layout geral do projeto, porque tudo fica mais perto da câmera.

Muitas das imagens de abertura dos vídeos de Destaque Animal foram criadas para ângulos de câmera bem específicos. Como nós queríamos que eles realmente chamassem a atenção, a melhor abordagem era trabalhar com uma só perspectiva. Então nós travamos a câmera na posição e adicionamos o cenário com técnicas de composição em mente, como a regra dos terços ou linhas de condução.

A criação do resto do habitat é muito orientada pelo storyboard. Como criadores, além de termos que garantir que a cena fique bonita, também precisamos que ela fique funcional para o animal e os comportamentos dele, então precisamos testar as coisas que construímos para garantir que elas fiquem boas para o animal.

Quando o habitat ou até o zoológico é finalizado, ele fica pronto para captura, e as filmagens passam para um processo de edição. Nesse processo, o criador vai ajudar a refinar a decoração para as filmagens e, às vezes, até reformular os espaços para se adequarem melhor à câmera. Depois, o editor vai juntar os elementos do vídeo de marketing e criar o produto final.”

Qual é a diferença entre o processo de criar um zoológico ou habitat para marketing e o processo de criação pelo próprio jogador?

Josef: “Os jogadores recebem todos os elementos prontos logo de cara!

Como nós criamos durante o desenvolvimento ativo, precisamos estar em constante comunicação com a equipe de desenvolvimento para consultar o estado dos recursos do jogo. Praticamente tudo está sujeito a mudanças enquanto construímos nossos zoológicos, e precisamos ter muita flexibilidade para mudar as coisas quando é necessário.”

Mel: “Nós vamos criar o que chamamos de ‘cantinhos bonitos’. São espaços menores, frequentemente preparados para um ângulo de câmera específico e, quando são observados de outro ângulo, podem parecer meio malucos.”

Josef: “Também temos que considerar coisas como quais ângulos de câmera vamos usar para trailers, além de vários usos do mesmo zoológico para diferentes vídeos de marketing.

Numa perspectiva de composição, as coisas precisam servir para vários vídeos diferentes, então passamos bastante tempo estabelecendo ângulos que funcionam para todos os nossos trailers e imagens.

É muito para gerenciar, e precisamos nos comunicar com vários departamentos para que as coisas deem certo. É um processo que envolve muita colaboração!”

Como vocês se sentem ao ver suas criações nas nossas ações de marketing?

Mel: “Uma das melhores sensações do mundo é ver uma coisa para a qual você dedicou tanto tempo e esforço. Quando as coisas vão ao ar, o que eu mais gosto de fazer é ler os comentários e ver o que os jogadores acharam e o que estão mais empolgados para ver.

Como artista que adora o Planet Zoo 2, eu sinto que um pequeno pedaço de mim existe em tudo que eu crio, e quando eu vejo as reações aos vídeos, sinto uma motivação enorme para continuar tentando fazer coisas ainda mais legais.”

Josef: É maravilhoso. Eu adoro ver nossos jogadores animados e empolgados em jogar nossos jogos.

Eu faço tudo com muito amor e quero retribuir os esforços da nossa incrível equipe de desenvolvimento mostrando nossos jogos da melhor maneira possível! Toda a equipe do Planet Zoo 2 é muito dedicada e se importa muito com esse jogo.”

Mel: “O momento que eu mais gostei foi quando vi as capturas de tela que fiz para o tigre-de-sumatra e o hipopótamo aparecendo na revista PC Gamer. Esses são ótimos exemplos de cenas preparadas especificamente para um ângulo da câmera. 

E, finalmente, ver os vídeos de Destaque Animal sendo lançados. Eu sempre sonhei em fazer esses vídeos no Planet Zoo original, e isso virou realidade quando eu pude trabalhar neles para o Planet Zoo 2!

Além de ter uma função na criação de habitats para eles, eu também fiz o roteiro de narração de todos os episódios e capturei e editei os primeiros três episódios.

Eu fico extremamente feliz em trabalhar em algo que amo e pelo qual tenho tanto carinho.”

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Criando um mundo mais selvagem

Um agradecimento enorme à Mel e ao Josef por nos mostrarem um pouquinho dos bastidores!

Toda a equipe do Planet Zoo 2 aqui na Frontier tem um carinho enorme pelo jogo, e adoramos compartilhar esses detalhes exclusivos sobre como fizemos o jogo nessa série de Bastidores.

Essa não vai ser a última vez que você vai ouvir falar da Mel e do Josef! Eles vão voltar às páginas do site do Planet Zoo 2 após o lançamento, com dicas que você não pode perder enquanto estiver criando seus próprios zoológicos.

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