ニシローランドゴリラ

ゴリラは社会性の高い動物であり、オスとメスでバランスの取れた小規模な群れで生活する。通常、シルバーバックと呼ばれる 1 頭の優位な地位にあるオスが存在する。群れによっては、父親と息子で 2 頭のシルバーバックが存在する場合もある。餌を探したり、移動したりする際に、シルバーバックが群れのリーダーとなる。グループ内のメスに血縁関係は存在しないが、メス同士およびシルバーバックとは、とても強い絆で結ばれており、一旦群れを形成すると、シルバーバックから離れて他のオスのところに行くことはない。

ゴリラは年間を通して交尾を行う。メスのゴリラが繁殖できるようになると、ゆっくりとシルバーバックに近づき、アイコンタクトしながら、唇をすぼめて、注意を引こうとする。シルバーバックが反応しなかった場合、近くの地面を叩く。うまくシルバーバックの気を引くことができれば、両者は交尾を行う。

母ゴリラの妊娠期間は 8 か月半で、1 頭の子を産み、4 歳になるまでは細かく世話をする。4 歳のころになると、自立心を見せるようになる。9 ～ 10 歳で、オス、メスともに家族の群れを離れる。

若いメスは新しい群れを探して参加し、オスはしばらく単独で暮らし、シルバーバックになる程度まで成長すると、自分の群れを形成する。ゴリラは 8 ～ 9 歳で生殖可能になる。