ダチョウ

野生のダチョウはもともと社会的な動物だ。繁殖期の間、メスの小さな集団は優位なオスの縄張りで生活し、オスは一時的にメスの集団に加わる。繁殖期以外は、大きな群れを形成してサバンナ中を放浪し、群れに他の草食動物が加わることも多い。

3 月から 9 月にかけての繁殖期の間、メスのトップとその集団のメスたちは、良い縄張りを持つ優位なオスを探す。そして繁殖期の間中、選んだオスのもとに留まる。オスは交尾をするためにトップのメスに求愛する。翼を交互にバタバタさせて「ダンス」を踊り、儀式のように地面をつつき、メスに「求婚」するのだ。オスの申し出が受け入れられると、メスは姿勢を低くして交尾を行う。それから、オスは地面に浅いくぼみのような巣を掘り、メスはそこに 7 ～ 10 個の卵を産む。

続けて、オスは集団にいるすべてのメスと交尾する。メスたちは、トップのメスが産んだ卵の周りに自分たちの卵を産む。今度はトップのメスが自分のではない卵をいくつか取り除く。こうして、およそ 20 個の卵が巣に集まると (最大で合計 60 個ほど卵が産まれることもある)、トップのメスが日中卵を温め、アルファオスが夜温める。35 ～ 45 日後に卵が孵り、10 か月頃になって自力で生きていけるようになるまで、オスが雛の世話をする。

18 か月になると、ダチョウは完全に成長し、2 年半 ～ 4 年半で生殖可能な成体となる。