Drago di Komodo
Varanus komodoensis
Panoramica
Presenta una tonalità verde-marrone pallida, con arti larghi e ben distanziati, una coda lunga e muscolosa e una lingua biforcuta gialla. L'andatura del drago di Komodo è molto particolare, allontana gli arti dal corpo e ondeggia da un lato all'altro mentre cammina. Anche se sembra lento, quando insegue una preda può raggiungere i 19 km/h.
Il maschio raggiunge i 2,59 m di lunghezza e solitamente pesa tra i 79 e i 91 kg, mentre le femmine sono più piccole, arrivano in media a 2,29 m e pesano tra i 68 e i 73 kg.
- Si trova in
- Sud-Est asiatico
- Classe
- Reptilia
- Ordine
- Squamata
- Famiglia
- Varanidae
- Genere
- Varanus
Stato Di Conservazione
Il drago di Komodo è classificato come specie In pericolo a causa di vari fattori tra cui perdita di habitat, espansione umana e riduzione delle sue prede naturali (come il sambar di Giava) per via della caccia. Poiché vive esclusivamente su poche isole dell'Indonesia è sensibile ai cambiamenti che interessano questi ecosistemi isolati. L'espansione degli insediamenti e dell'agricoltura ha frammentato il suo ambiente, mentre l'innalzamento del livello del mare legato ai cambiamenti climatici rischia di compromettere le aree di nidificazione e le isole più basse.
Il Parco Nazionale di Komodo, istituito negli anni '80, garantisce una forte tutela legale alla specie e agli habitat in cui vive. Se da un lato le misure di tutela in situ comprendono monitoraggio demografico, prevenzione al bracconaggio e supporto a forme di ecoturismo sostenibile, dall'altro i programmi ex situ mantengono negli zoo una popolazione di riserva con sufficiente diversità genetica e contribuiscono alla sensibilizzazione e alla raccolta di fondi. Grazie alla pianificazione per l'adattamento ai cambiamenti climatici è possibile individuare e proteggere siti di nidificazione situati a quote più elevate.
Pur avendo stabilizzato le popolazioni sulle isole protette, il progresso futuro sarà possibile solo grazie a un forte coinvolgimento delle comunità locali, una migliore connessione tra gli habitat e un sostegno internazionale ben coordinato.
- Popolazione In Natura
- 1.383
- Stato Di Conservazione
- In pericolo
Curiosità Sugli Animali
- Il drago di Komodo tende delle imboscate alla sua preda, attende in silenzio che si avvicini e poi l'attacca alla gola.
- Il drago di Komodo può ingoiare per intero prede delle dimensioni di una capra o di un piccolo cervo, che poi digerisce lentamente e di cui rigurgita corna, pelo e ossa.
- Il drago di Komodo è cannibale. Il 10% della dieta di un esemplare adulto consiste in cuccioli.
- Il drago di Komodo inietta un potente veleno sulle ferite che infligge alla vittima con i suoi denti affilati. La tossina provoca una violenta emorragia che fa collassare la vittima, rendendola troppo debole per fuggire o contrattaccare.
- Le femmine di drago di Komodo possono deporre uova anche senza accoppiarsi, ma dalla partenogenesi (riproduzione asessuata) nasceranno solo esemplari maschi.
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Socialità E Riproduzione
Il drago di Komodo è un animale solitario, ma si riunisce in aggregazioni per nutrirsi e accoppiarsi. Al crearsi di un gruppo, il maschio più grande è il dominante quindi mangia per primo e sceglie le femmine con cui accoppiarsi.
Durante la stagione dell'accoppiamento del drago di Komodo, tra maggio e agosto, i maschi combattono, alzandosi sulle zampe posteriori, per il territorio e per le femmine e analizzando l'aria con la lingua per trovare quelle vicine. Le femmine si dimostrano raramente disponibili con i maschi che le approcciano, spesso mordono o graffiano i pretendenti, e l'accoppiamento di solito prevede che il maschio blocchi la femmina a terra.
Le femmine di drago di Komodo depongono dalle 15 alle 30 uova a distanza di 1-3 mesi dall'accoppiamento in un nido nel terreno, dove restano tra i 7 e gli 8 mesi per incubarle. I piccoli devono scavare per uscire dal nido, per poi arrampicarsi sugli alberi e vivere lontano dagli esemplari adulti per evitare di essere mangiati. Quasi il 90% dei piccoli non raggiunge l'età adulta.
Il drago di Komodo non raggiunge la maturità sessuale prima degli 8-9 anni.