Castoro europeo
Castor fiber
Panoramica
Il manto del castoro europeo ha due strati: uno superiore di peli ispidi e lunghi e uno inferiore di peli più corti e sottili, che conferiscono alla pelliccia un aspetto ruvido e irsuto. Con una colorazione che varia dal beige al marrone, al rossiccio fino al nero, il castoro europeo ha occhi e orecchie piccoli, naso nero situato all'estremità del muso e grandi denti anteriori.
Il castoro europeo ha una lunghezza compresa tra 80 e 100 cm, a cui si aggiunge una coda lunga 25-50 cm. Il peso varia dagli 11 ai 30 kg.
- Si trova in
- Europa, Asia
- Classe
- Mammalia
- Ordine
- Rodentia
- Famiglia
- Castoridae
- Genere
- Castor
Stato Di Conservazione
Sebbene oggi sia classificato come specie a Minor preoccupazione, nei primi anni del XX secolo il castoro europeo fu quasi portato all'estinzione a causa della caccia intensiva di pelliccia, carne e castoreo, una secrezione oleosa usata in profumi e medicine. Tra le altre cause del declino demografico figurano la deforestazione, la bonifica delle paludi a favore dell'agricoltura e la persecuzione da parte degli agricoltori, che lo considerava una specie infestante per l'attività di costruzione delle dighe. Agli inizi del '900, erano rimaste poche popolazioni di 1.200 esemplari disseminate tra Russia, Francia, Norvegia e Germania.
Il recupero del castoro europeo è uno dei casi di salvaguardia della fauna selvatica di maggior successo d'Europa, che dimostra l'efficacia di misure come la tutela giuridica, il recupero dell'habitat e la reintroduzione in natura. Oggi si contano oltre un milione di esemplari in tutto il loro areale storico, contribuendo al ripristino dell'ecosistema migliorando la biodiversità dei terreni paludosi, la regolazione dei flussi d'acqua e la creazione di habitat per numerose altre specie. Questo successo evidenzia l'efficacia delle strategie di conservazione e reintroduzione mirate.
- Popolazione In Natura
- 1.500.000
- Stato Di Conservazione
- Minor preoccupazione
Curiosità Sugli Animali
- Il castoro europeo colpisce l'acqua con la coda per avvertire i familiari in caso di pericolo.
- Il castoro europeo è in grado di trattenere il respiro fino a 15 minuti mentre è immerso.
- Il castoro europeo possiede una membrana nittitante, una sorta di palpebra trasparente che gli permette di vedere sott'acqua.
- Il castoro europeo è protetto da un fitto manto caldo e impermeabile che lo isola dall'acqua. Fu proprio questa qualità a portare la specie sull'orlo dell'estinzione a causa della caccia intensiva.
- I denti del castoro europeo non smettono mai di crescere e rosicchiare il legno serve a mantenerli alla giusta lunghezza. Il loro tipico colore arancione è dovuto al contenuto di ferro nello smalto che li rende particolarmente robusti.
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Socialità E Riproduzione
Il castoro europeo vive in gruppi familiari formati da una coppia dominante, i loro giovani adulti e la cucciolata di quell'anno.
Il castoro europeo vive in coppie monogame e si accoppia tra dicembre e maggio, con un picco nel mese di gennaio. La coppia costruisce una tana a cupola, fatta di rami e camere interne, collocata direttamente in acqua. Il maschio monitora l'urina della femmina per individuare il periodo fertile e i due si accoppiano in acqua quando entra in estro.
Dopo una gestazione di circa 3 mesi, la femmina partorisce da 2 a 6 cuccioli nella camera centrale della tana. I piccoli iniziano a nuotare pochi giorni dopo la nascita, cominciano a consumare cibo solido intorno alle 2 settimane e sono completamente svezzati a 3 mesi. Rimangono con i genitori fino a 1,5-2 anni, anche se in alcuni casi possono restare nel gruppo familiare fino ai 4 anni.
Una volta lasciato il gruppo in cui sono nati, i giovani adulti si allontanano di diversi chilometri dalla tana dei genitori alla ricerca di un partner del sesso opposto. La nuova coppia stabilisce un proprio territorio e costruisce una tana per avviare un nuovo nucleo familiare. Il castoro europeo raggiunge la maturità sessuale già a 2 anni, anche se molti esemplari iniziano a riprodursi con successo solo a partire dai 3 anni.