Hipopótamo común

Los hipopótamos se relacionan entre sí, pero no forman vínculos estrechos ni grupos cohesionados. Los machos adultos viven en soledad parcial y son territoriales. Presiden un tramo de río y permiten vivir allí tanto a las hembras como a los machos que no los desafían. Las hembras eligen dónde vivir en función de la calidad del hábitat, por eso habrá grupos más grandes en las mejores partes del río. Los hipopótamos se muestran amistosos entre sí en el agua, pero en tierra pueden ser agresivos (sobre todo mientras se alimentan).

Los hipopótamos se reproducen durante todo el año, con repuntes en las estaciones lluviosas. Los machos con mejor territorio tienen más posibilidades de encontrar pareja debido a que más hembras elegirán su tramo del río para vivir. Estos detectan a las hembras receptivas por su olor y, luego, las siguen emitiendo sonidos hasta que les permiten el apareamiento. La cópula se produce bajo el agua y, en ocasiones, lo único que es posible ver de la hembra por encima de la superficie son los orificios nasales.

Transcurridos 8 meses, esta parirá bajo el agua una única cría, que tendrá que nadar hasta la superficie para tomar su primer aliento. Las crías permanecen con sus madres hasta que alcanzan la madurez sexual entre los 5 y los 7 años, momento en el que partirán en busca de una zona propia para vivir lejos de su familia.